观赏鱼是按用途还是物种划分的，选之前怎么弄清楚要怎么养？
为什么「观赏鱼」不是个生物学分类。它是用途筐——按人的目的（观赏）归拢的鱼：从卵胎生的孔雀到龙鱼到海水鱼都在里面，习性天差地别。所以「观赏鱼怎么养」这个问题没有统一答案——孔雀鱼一周不换水没事，同样的懒对七彩就是灾难；「观赏鱼好养吗」也一样没法整体回答。分清这层（用途词不是物种词），才谈得上选鱼。
选之前的三个确认。物种——拿到准确的名字（俗名常混用，标签上的名字查一查对应哪个物种——同一个俗名在不同地方指不同鱼的事很常见）；成体大小——按成体算缸（买来三厘米、长成三十厘米的鱼太多了——按买来的大小配缸是新手第一坑）；饲养需求——这个物种要什么（水温区间、水质偏好、吃荤吃素、能不能混养、对新手友好不友好）。三个信息从哪来：物种资料、养护知识合集、养过的人的反馈。
从确认到落地。把三样确认换算成配置：成体大小对应缸的尺寸和水体；饲养需求对应设备（要不要加热、打氧、造景）和搭配（混什么鱼、养几条）；难度对应自己的段位（新手从皮实的起步，娇气的等练手期过了再碰）。最后一条：选鱼选的是「你能稳定提供的环境」——你的时间、预算、水质基础，比鱼好不好看更该进决策。环境跟得上的鱼，普通品种也能养出状态；环境跟不上，名贵品种也只是贵。
再往下问
新手适合从哪类观赏鱼起步？
皮实的小型鱼——孔雀、斑马、灯鱼这类：对水质宽容、价格低、群体观赏性强。它们的价值是练手：换水的节奏、喂食的分寸、观察的习惯，都在这些便宜的鱼身上练熟——贵鱼到来时你已经会养了。
怎么查一个物种的成体大小？
两个来源交叉：物种资料页（按学名或准确俗名查——成体尺寸通常给范围）和养过的人的反馈（论坛帖里的实养记录——实际养到的尺寸，比资料的「理想条件」更接地气）。查到的按上限准备缸——按下限配缸是给自己埋雷。
好看的鱼养不了多久是为什么？
多半是环境没跟上——好看是鱼的一面，另一面是它的需求（水体、温度、水质、食性）。买之前只看了「好看」没查「需求」，买回来环境不匹配，状态就一路往下走。观赏鱼买鱼的正确顺序：先需求后颜值——反过来的学费都不便宜。